“游子千里来归，针衣手线所感，何其神也！”
文强听他说得有些奇怪，急问缘由，方知母亲文刘玉莲当天早上刚刚去世，入殓后尚未封棺！表叔以为他是遥感到噩耗才赶回来奔丧的。
文强闻言大悲。他万万没有想到，刚一回乡竟遭此打击。
他才7岁时，父亲就远去云南追随蔡锷将军参加讨袁护国革命，一去13载，家中全靠母亲一手将他与弟妹们抚养成人。后来几次遇到危难，都是有了母亲的关怀、资助，文强才顺利渡过难关。
母亲患肺病多年，文强一心忙于革命，竟一点不知……
一路上，表叔又告诉文强，他家一年来迭遭不幸：他父亲最心爱的小女儿，文强的小妹，芳龄17岁的桂娟，已因患肺病夭折，文强的弟媳及其不满周岁的男孩也不幸病故。
一年内家中竟连夭四口人！他父亲遭此打击，人已老了许多……
文强到了家里，看到灵堂白幔，一下扑了上去，抚棺大哭，连身后的新媳妇周敦琬也未顾得上给家人介绍。还是表叔为他作了介绍。
