毛泽东喜欢吟诗书法，泼墨挥毫，博览群书，因此也希望身边人员能经常与他交流心得。田家英喜欢文史，因此深受器重。有时候，毛泽东读了好书，感慨一番，还要经常向田家英推荐。虽然田家英比毛泽东小29岁，但是共同的兴趣爱好拉近了彼此的距离，他们共同切磋学问，显得亲密无间。受毛泽东的影响，田家英还逐渐对书法产生了兴趣，并陆续买了上千幅清朝字画。闲暇时，评论古人书法，成为两人共同的话题。
而陈伯达与毛泽东也有共同的兴趣爱好，即热衷于中国古代哲学。陈伯达有过讲授先秦诸子课的经历，并擅长中国古代哲学研究，这正是毛泽东思索的热点之一。20世纪30年代，在毛泽东的指导下，陈伯达先后写出了《墨子的哲学思想》《孔子的哲学思想》《老子的哲学思想》等哲学文章。其中，《墨子的哲学思想》尤其受到毛泽东的推崇，并认为这是陈伯达的一大功劳。在中国古代哲学上的思想交会，让陈伯达赢得了毛泽东的信任与青睐。
第四，要求秘书注重调查研究。
长期以来，注重调查研究是毛泽东的工作作风。做任何事情，他都喜欢寻根究源，彻底弄清楚。为此，他十分注重调查研究，密切联系群众。工作中，毛泽东不但自己这样做，也要求身边的工作人员经常到基层了解实际情况，从而获得准确的信息。