可是,湖南生员曾静对吕留良的思想却十分钦服崇拜,他派门生张熙去浙江吕家访求吕留良的遗稿,吕留良的儿子把全部遗书交给张熙。曾静看到这些著作,如获至宝,反清思想更加激烈。他经常和吕留良的学生严鸿逵等人来往,图谋把抗清的思想变为实际的行动。但是,曾静不是依靠人民的力量,而是企图利用汉族将领发动政变。当时川陕总督岳钟琪,传说是岳飞的后代,曾静就派张熙带了密信去游说岳钟琪,信上列举了雍正皇帝谋父、逼母、弑兄、屠弟、贪财好色、诛忠用奸等罪状,劝说岳钟琪和他们共谋举事,推翻清朝。可是岳钟琪并不想反清,他采取卑劣的手段,欺骗张熙,终于弄清了主谋者,然后向皇上告密。于是,吕留良、曾静大狱便发生了,这是雍正六年(1728年)的事。
那时,清朝皇室内部矛盾尖锐,各地人民的反抗斗争也时常发生。在这种情况下反满抗清思想化为实际的行动,这不能不引起清政府的高度重视。因此,雍正帝决定利用吕留良、曾静的案件,严厉地打击反清的思想和行动。雍正的“上谕”指出,以前浙江发生过汪景祺、查嗣庭的案件,海宁、平湖也有“骚动”,那都是吕留良思想的“遗害”;如今曾静、严鸿逵等人,相距千里,居然能够相互呼应,共谋反清,可见问题严重,到了非加严办不可的地步。