其生业，亦以游牧为主。《北史·铁勒传》，谓其“君无恒处，随水草迁移；”《突厥传》谓其“穹庐毡帐，随逐水草；食肉饮酪，身衣裘褐”是也。《铁勒传》又云：“近西边者，颇知艺植。”盖为数甚少？故突厥取醉，仅知马醅，又不如匈奴之知饮蘖酒，乌桓之能酿而不知作麹矣。唐时，默啜求六州降户，并粟种十万斛，农器三千具。盖归化中国者，渐知种植也？
《北史·突厥传》，谓其“贱老贵壮；重兵死，耻病终；”此与匈奴、鲜卑相类。又称其“男子好樗蒱。女子好踏鞠。饮马醅取醉，歌呼相对。”可见其慷爽而少思虑。又《高车传》谓其“畜产自有记识，虽阑纵在野，终无妄取。”亦足见其风俗之淳也。
其服饰：男子辫发，女子则否。《北史·高车传》：“妇女以皮裹羊骸，戴之首上，萦屈发鬓而缀之，有似轩冕。”《南史·蠕蠕传》：“辫发。衣锦。小袖袍，小口袴，深雍靴。”利御寒而便骑射，亦各适于其地也。《北史·突厥传》称其“被发左衽；”《隋书·突厥传》载《沙钵略表》，谓“削衽解辫，华音从律，习俗已久，未能改变。”可见其由来之旧矣。
其婚姻丧葬之礼，亦颇有可考者。《北史·高车传》：“婚姻用牛马纳聘。结言既定，男党营车阑马，令女党恣取。上马祖乘出阑。马主立阑外，振手惊马，不坠者即取之。坠则更取，数满乃止。”盖亦卖买婚姻之俗？又藉以觇骑乘之术，则游牧之族之游戏也。又云：“俗无谷，不作酒。迎妇之日，男女相将，持马酪，熟肉节解。主人延宾，亦无行位。穹庐前业坐，饮宴终日。复留其宿。明日，将妇归。既而夫党还入其家马群，极取良马。父母兄弟虽惜，终无言者。颇讳取寡妇，而优怜之。”《铁勒传》其俗大抵与突厥同。惟丈夫婚毕，便就妻家，待产乳男女，然后归舍；死者殡埋之，此其异也。”《突厥传》：“葬日，男女咸盛服饰，会于葬所。男有悦爱于女者，归即遣人聘问。其父母多不违也。”又云：“父兄伯叔死，子弟及侄等，妻其后母、叔母、嫂，惟尊者不得下淫。”此则类匈奴矣。