其实曹仁并非土包子，朱桓故意贬低他，只是为鼓舞士气，在战略上藐视敌人而已。
为了迎战人多势众的敌人，朱桓做了两件事：第一，把随军家属撤向下游的一个江心岛；第二，把旌旗从濡须城头撤下，偃旗息鼓，制造吴军撤走的假象，诱敌深入。
由于濡须一部分守军已调往羡溪，曹仁判断敌人大势已去，遂兵分两路：一路进攻江心岛，只要俘获吴军将士的家属，敌人势必瓦解；一路则由自己的儿子曹泰统率，挥师进攻濡须。
曹仁麾下散骑常侍蒋济提醒说：“敌人位于西部上游，舟师可顺流而下，我们若冒失进攻江心岛，无异于进了地狱，自取灭亡。”要知道舟师一直是魏军的弱项，魏军登陆江心岛，岂非羊入虎口吗？但这时的曹仁信心满满，没把蒋济的话当回事。
魏军将领常雕、王双驾着战船袭击江心岛，朱桓早有防备，出动水师截杀。来自中原的旱鸭子们在水里哪里他们的是对手，被杀得狼狈鼠窜，登陆的部队更是片甲不留。主将常雕在战斗中被吴军所杀，另一名将军王双被生擒，光在水里淹死的士兵就超过一千人。
与此同时，曹泰正向濡须挺进。他原本以为濡须空虚，可一鼓而下，不想朱桓非但没逃跑，还正严阵以待呢。濡须城依山傍水，地势险峻，易守而难攻。曹泰安营扎寨，轮番进攻，濡须城仍岿然不动。当常雕被杀、王双被擒的消息传来时，曹泰方寸大乱，情知无法攻克，遂烧了营垒，撤军而去。