关键时候,还是尚书蒋济挺身而出说:“陛下先走吧,这些战船我来解决。”魏文帝曹丕也没更好的主意,遂把舟师留给蒋济,自己从陆路先行返回了。
数千艘船只,排起来长度有数百里,在狭窄的水域,调度起来难度之大可想而知。要把战船从长江水系转移到淮河水系,两大水系并不沟通,必须挖掘人工运河。蒋济当机立断,组织人力同时挖掘四五条运河,把船拖入运河里。中国在秦汉时代,水利技术就已经独步天下了,并产生了如郑国渠、都江堰、灵渠等一系列伟大的水利工程杰作。在跨水域作战中,挖掘运河以沟通不同的水域,这是常有的事。
蒋济是个十分聪明的人,这几条匆匆开凿的运河,只是临时性的,不可能像都江堰、灵渠等有匠心独具的设计,如果先通了水,等水面平缓后再通行,那不一定通得过。要顺利把船队开到淮河,必须借助水灌入运河时的冲力。因此,蒋济事先建了一道土坝,截断湖水。等运河开通,船只被拉入河后,才掘开大坝,让湖水涌入,奔腾而下的水流强有力地把船只冲入淮河。这支庞大的舰队总算绝处逢生,避免了覆没的命运,不能不说是奇迹。