华歆（157—232），字子鱼，青州平原郡高唐（今山东禹城西南）人。出身高唐大姓，也是世家子弟，当时名士。
华歆出身于名门望族，加之本人也的确有些才学，年纪轻轻就声名远播，与北海人邴原、管宁结为好友一起游学四方，当时人称这三人为“一龙”，华歆是龙头、邴原是龙身、管宁是龙尾。
华歆名望很高，政治见识也过于常人，当年冀州刺史王芬跟南阳人许攸想废汉灵帝另立新君，还专门派人请曹操入伙，这帮人也请了华歆，华歆跟曹操一样，坚决拒绝，避免了一场大祸。何进掌权后，征召天下名士。河南郑泰、颍川荀攸，还有华歆都在征召名单之列，华歆应征到了朝廷，被任命为尚书郎。
董卓迁都长安，华歆申请外任，之后几经辗转到了徐州，朝廷于是任命华歆做了豫章太守。
华歆跟当时的许多名士一样，专长是坐而论道，好为大言，一旦接触具体事务就表现平平甚至糟糕，乱世里这种眼高手低、夸夸其谈的人只有被淘汰的命运。所以对即将面对的两个对手，孙策信心十足。