学古人画为何“至不易”？正因其无论繁简，均以笔法之提炼与纯粹为前提，如龚贤所言，“一笔是则千笔万笔皆是”。
合道者，繁简不异；不合道者，简繁皆非。
“有余”乎，“不足”乎？
“进步”，几乎是一个绝对的褒义词。小时候，经常听到别人对我们说：“祝你学习进步！”成人以后，我们常常送出这样的祝愿，至于自己是否还在进步，却似乎不太关心。
从事艺术的人跟常人不同，他们大概总是希望并且努力在艺术上取得进步的。吴昌硕临石鼓文六十年，“一日有一日之境界”，齐白石的绘画大成于晚年，这些都是听起来十分励志的案例。
然而，艺术的学习，到了一定的阶段之后，“进步”往往会成为一件艰难的事情， “盘旋不进”才是常态。古人常叹息曰：“长年未能寸进。”今天的传统书画家们也注意到这样一个现象：五十岁左右是艺术生涯的一个“坎”，只有个别人能够继续突破和“进步”，大多数人则原地踏步甚至走下坡。
苏轼《记与君谟论书》云：“往年予尝戏谓君谟言，学书如溯急流，用尽气力，船不离旧处。君谟颇诺，以谓能取譬。今思此语已四十余年，竟如何哉？”关于这则掌故，后人往往过度演绎，将“如溯急流”解读为用笔上的逆势取“涩”。其实坡翁说得再明白不过了，书法的学习，一旦到达了一个“平台期”之后，真的如逆水行舟，“用尽气力，船不离旧处”。