然则《关雎》《麟趾》之化，王者之风，故系之周公。南，言化自北而南也。《鹊巢》《驺虞》之德，诸侯之风也。先王之所以教，故系之召公。《周南》《召南》，正始之道，王化之基。是以《关雎》乐得淑女，以配君子，忧在进贤，不淫其色；哀窈窕，思贤才，而无伤善之心焉。是《关雎》之义也。
本文节选自《毛诗》序，子夏著。万安伦、何唯祺据《毛诗》清乾隆四十八年武英殿刻本点校。
【导读】
《毛诗》序是我国第一篇关于诗歌理论的专论。《诗经》的序言分为大序和小序，《毛诗》序是其作者为《诗经》所做的总序，称为“大序”，而“小序”是《诗经》305篇中每一篇的序言。关于《毛诗》序的作者，还存在争议，有人认为是孔子的弟子子夏，还有另一种说法是汉代的卫宏。
《毛诗》序以《关雎》开始，讲解了何为“诗”。体现心中所想、饱含情感且可以用歌舞表达出来的即为诗，而诗歌具有矫正政治得失、感动天地鬼神的功能，还可以用来巩固纲常、整顿风气。《毛诗》序对诗歌的内容、分类、表现手法和作用进行了系统的阐述，是第一篇研究我国诗歌理论的文章，其主要意义在于首次提出“诗六义”：风、雅、颂、赋、比、兴。“诗六义”中体现出了孔子的编辑思想。