听说谢震来访，她莫名其妙地连连出错。错一个字便从头再来，直到她将七十多条正确地背完了，才得闲见他。
谢震激动的情绪已退却。素盈仍称他为“二哥”，他也没有矫正。
“这就是你的选择？”他将锦盒放在桌上，仿佛失去力气，慢慢地坐下，“派一个哑巴丫鬟推辞，免了解释。”
不久之前也有一次，他如此颓然地坐在那个位置，为小谢将军之死而落泪。素盈端坐着，深深凝望他的侧脸，觉得他今日并不比那天的哀伤轻浅。可是这一次，她狠下心没有安慰他——门外有三个命妇守着，话音稍高她们就能听到。
“这不是自由。”她望着他，语调平和缥缈，“这是欺君之罪。”
谢震眉峰耸动，欲言又止。素盈与他那双痛苦的眼睛对视，宁静而小声地说：“我的自由太奢侈了。你给不了，我也得不到。”
谢震的眉宇之间腾起一层薄薄怒气，额上青筋突起，不知是气她小看了他，还是气她悲观决绝。素盈看得出来，他胸中有话不吐不快，但她害怕听到。
“你说，从字里行间看到我懂你，也许只是你的一种错觉。也许，我写的其实与你无关，是我的欣羡——羡慕你敢反抗父亲，羡慕你知道自己可以去哪里。”她惋惜似的笑了一下。