眼下，几乎所有画中国画的人都在语言或者行动上，开始重新面对传统。这与一百多年前的情景形成了强烈的反差。但问题在于，百年“革新”造成的一个直接后果是，当今天的我们转过身来，却感到了传统的陌生。在那些“言必称宋元”的人群中，又有几人真正识得“宋”与“元”？
正如批判传统首先从推翻程式开始，重新认识传统，也必须从重新认识程式开始。
何谓程式？为什么会有程式的出现？
实际上，程式是一门艺术发展到一定高度的产物，包含了前代艺术家对创作手法的规律性认识，是艺术中含金量极高的精华部分。从横向看，它是对现实事物的形、态、神、趣的合理“提炼”；从纵向看，它是艺术实践从内容到形式的不断积累、筛选、升华的过程。以山水画为例，山石的皴法有麻皮皴、斧劈皴、折带皴、解索皴、雨点皴……树叶有各式双勾夹叶、大混点、小混点、平头点、仰头点……这些程式的出现都体现了古人对物象的观察能力和一种卓越的概括性思维。传统戏剧中的唱、念、做、打，手、眼、身、法、步等种种程式，其出发点亦在于此。
