“思君令人老，轩车来何迟！”
红颜易老，经不起岁月煎熬，爱情终将要有个归宿。也许合肥姐妹希望白石能给自己一个归宿。然而，现在的姜白石只是一个人在江湖、身不由己的清客，一个徒有两袖清风的文人书生。
对于她们的爱情和渴望，他无言以对。
1186年这一年，姜白石心绪特别伤感，极易触景生情，很多思念合肥女子的词都写在这一年。
这一年，千岩老人萧德藻因爱姜白石的才华，认为“四十年作诗始得此友”，决定把兄长的女儿嫁给32岁的姜白石。然而姜白石此时心情格外有难言之隐。
古人说，男人三十而立。如今已三十有二的姜白石却一直无法自立。当年在合肥赤阑桥下初遇那琵琶女子时，姜白石信誓旦旦地说，等自己应试中第博取功名后，一定回来与她结成秦晋之好。于是此后他发愤读书，先后三次应试科举却屡屡受挫，榜上无名。他带着疲累之身回到合肥赤阑桥下与恋人相会，恋人却对他痴情如初。这让姜白石得到极大安慰。当他轻轻抚摸着怀里恋人那轻云似的长发时，内心也许正为自己没有能力迎娶她而深感愧疚。