武举一共有一千余人参加,录取百人左右,参加者除了武学士子外,还有各地武举解试的通过者,但实际上,参加武举的士子大多来自西北和河北以及汴京等三个地方,南方士子就极少,这也是朝廷只要求河北和西北各州设立州武学,而南方各州基本上都不要求。
另外生活环境氛围也不同,西北和河北各州各县大量组织民间弓箭社,士子们从小就耳闻目染,对武学充满了兴趣,而南方士兵没有战争压力,从小就专注读书,学武基本上没有出路,所以就有人戏称为:‘南文北武’。
至于汴京,那是因为大量的功勋子弟都是武将世家,家族传统让他们以武出仕,很多官宦子弟在宫中当了多年侍卫,资历已经熬足,考上武举后便可以正式出仕,开始官宦生涯,所以武举对京城的功勋子弟和官员子弟都极为重要,几乎三成的参考士子都是他们。
李延庆和宗泽、张叔夜来到武学骑射场,北面尽头已经搭建了一座可容纳数百人的看台,近百名武官正坐在看台上观看骑射考试,今年的武举主考官是枢密使高深,而弓马主考是种师道,另外还有几名副主考也坐在第一排。