江充,河北邯郸人,本名江齐,因其妹嫁给赵太子刘丹而成为赵王刘彭祖的座上宾,后来刘丹怀疑他把自己的隐私告诉了他爹,又怪他知道的事情太多,想把他宰了,但被他逃脱。逃到长安后,江齐改名江充,向汉武帝告发刘丹“交通郡国豪猾,攻剽为奸,吏不能禁”,江充被汉武帝任命为直指绣衣使者(皇帝的直属间谍),一跃成为汉武帝身边的近臣,深得汉武帝信任。
所以,当他汇报说太子刘据想谋反,汉武帝说,既然如此,你还愣着干什么?
平白无故地说太子谋反当然不行,得有证据。江充的证据是,皇上之所以生病(汉武帝晚年多病)是有人施了巫术的缘故,而这个施巫术的人不是别人,正是太子刘据!
于是,经汉武帝的首肯,江充派人从后宫嫔妃的房间开始搜查,皇后卫子夫宫中和太子宫中自然也在搜查范围,他们宫中的地面被挖得千疮百孔,甚至连皇后和太子放床的地方都没有幸免!
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闹腾了几天,收获当然不小,江充找到不少用来施巫术的木头人。江充表示从太子宫中找到的木头人最多,还有写在丝帛上的文字,都是些大逆不道的内容,兹事体大,应该马上报告皇上。