然而,毕再遇大显身手的时候是在他极为赏识的宋孝宗已经去世后,当时继位的是宋宁宗赵扩。
继位的第二年,也就是开禧二年(1206),宋宁宗就发动了收复失地的北伐战争,史称“开禧北伐”。
据《宋史·卷四百二·列传第一百六十一》,“开禧北伐”的第一战“泗州之战”,唱主角的就是毕再遇,而且赢得很轻松。
当时的毕再遇是武义大夫,接到殿帅郭倪攻取泗州(今江苏盱眙东北)的命令后,他只提了一个要求:请从新招的敢死军中挑选我的前锋。郭倪同意,但只给了他87人。
与毕再遇一起接到命令的,还有统制陈孝庆,毕再遇是他的下级。
毕再遇有点儿郁闷,在他看来,用兵应出其不意方能取胜。而他们的进攻日期却被泄露给了金军,原因是上级限定了进军日期,从而被金军侦知。金军有了准备,紧闭城门,高挂免战牌。
泗州有东西两城,宋军一到,毕再遇就下令把战旗、舟楫排列在西城之下,请陈孝庆佯攻西城,他则亲自率军直扑东城。他率军登上城墙,一下子就干掉近千金兵,剩余的守城金兵抵挡不住凌厉的攻势,逃得一个不剩。
解决了东城,毕再遇回到西城,只见守军仍在顽抗。毕再遇朝城上喊话,大宋毕将军在此,你们本为中原遗民,赶快投降吧。
守城的指挥官是个汉官,闻声献城投降。