1931 年，17 岁的李莎自莫斯科出版印刷技术专科学校毕业，被分配到远东出版社担任技术编辑，此间结识了不少中国编辑，对李立三有所耳闻。
1933 年李莎回到莫斯科，在地质勘探出版社工作，负责图书装帧设计。就在这个时候，命运之神将李莎与李立三牵引到了一起。
深秋的一天，李立三到朋友杨松家中做客，与杨松及其妻子沙丽达·列依索洛娃相谈正欢，忽然响起一阵敲门声，沙丽达起身前去开门，前来拜访的正是李莎。李莎是沙丽达的好朋友，沙丽达立刻将她介绍给了在座的李立三：
“我的好友，李莎，在地质勘探出版社工作。”
“你好！”李立三礼貌地向李莎打招呼。
“你好！”李莎热情地回应，并与李立三握手。
“他叫李明，在赤色职工国际工作。”沙丽达随后向李莎介绍道。
听说李立三在赤色职工国际工作，李莎立刻对他充满了敬佩，尽管她还不知道站在对面的就是她仰慕已久的李立三。李莎的美丽、活泼给李立三留下了深刻印象。此后，两人以及杨松夫妇常有相聚与往来，李立三和李莎逐渐熟悉。
1934 年秋，中国工农红军第五次反“围剿”失败，中央红军开始了战略大转移，中共中央与共产国际的电讯联系中断了。1935 年春，共产国际派李立三带领一个技术小组到新疆边境附近的阿拉木图建立交通站，负责国内方面来往人员的安排；当然，更重要的，是恢复共产国际与中共中央的电讯联系。