他为寻求支持者来到英国，荣幸地获准拜见国王查尔斯二世，在他对西班·牙沉船事故的大肆渲染下，使查尔斯二世也相信在这些沉没的船只里，藏有巨额的珍宝。威利阿姆·费布斯幸运地被允许租借海军的洛兹·欧布·亚兰吉号护卫舰作为探查的工作母船。
1683年，他指挥“洛兹”号在古巴岛北部巴哈马群岛海域对沉船进行调查，由于未发现沉船而决定返回英国，以图东山再起。
当他再次出海探宝时，虽然没有得到英国皇家方面的支援，但找到了另外几位赞助者，并设法搞到两艘200吨的船，配备了特别潜水设备，重新组成了探查队。这时，他从乘船由西印度群岛来的旅客那里了解到，自1642年就杳无音讯的西班牙船队中最大的船沉没在伊斯帕纽拉岛海域。于是，探查船重返巴哈马海域。他让潜水工人们仔细地探查了目的地海底的礁石和裂缝，结果在1687年发现了一只覆盖在珊瑚下面的黑色船体，这一船体倾斜的甲板就有十几米长，它的深度已到了当时潜水作业的极限。这时，仍然使用的水面供氧式潜水设备，长长的呼吸管极大地妨碍了潜水员的自由，即使确认了财宝位置，其打捞作业也是十分困难的。为了使打捞继续进行，费布斯在深处利用了潜水球等设备。几星期以后，成功地打捞上来了金条银条。他们用船装载着27吨财宝得意扬扬地返回伦敦。打捞上来的财宝除分给赞助者、船员、潜水员之外，由于当时习惯上将发现的1／10财宝归皇室所有，因而首先拿出3万英镑奉献给英国国王。费布斯因此被授予爵士称号。他带着分到的16000英镑返回美国，于1692年被任命为首任马萨诸塞州的州长，后来移居伦敦，于1695年44岁时死去。