一连三日，到了三更之时，河东城北尽现火光，曹操为此甚是焦急，不觉之间，旧病复发，头痛不已，一时之间竟然病倒在床，虽说灌了许多汤药，却也不见效果，众人虽然着急，但也毫无办法。
这一日，曹操正在帐中养病，恍惚之间觉得有人进入帐中，遂转头视之，乃谋士程昱也，程昱见得曹操面色蜡黄，眼神恍惚，遂疾步上前，于曹操床榻之前，关怀问道：“丞相千万保重身体，帐下千万之兵还在等候丞相号令。”
曹操不禁叹息一声，遂缓缓道：“我与李腾交战数场，奈何胜少败多，今番我又病倒，营中士兵军心恍惚，我自深思之，我军不如早退。”
程昱正欲待说，忽见帐外进来一人，曹操，程昱视之，乃荀攸也，只见荀攸面色焦急，进来帐中之后，未作停留，连忙说道：“丞相，我等尽中李腾之计也。”
曹操，程昱闻之尽皆大惊，连忙说道：“我等按兵未动，怎的中了李腾之计？”
荀攸道：“近日每每三更之时，城北便有火光并现，我心中便隐隐作疑，随命人往城北查看，只见城北多有燃尽的火堆，此乃李腾疑兵之计也。”