中医认为，酸、苦、甘、辛、咸分别与人体的肝、心、脾、肺、肾相对应，各有其特殊的作用。甘味可以补脾，过多的甘味食物会引起脾气偏胜，湿热体质的人最好少吃甜食，因为甜食性黏腻，易生痰，容易导致人体内的湿气更重。
根据五行相克的原理，如果甘味太过，就会克伐肾脏（土克水），如果我们吃入的甘味食物过多，就会损伤肾的功能，由于肾主骨藏精，其华在发，因此甜味的东西吃多了就会使头发失去光泽、掉发。同时还常出现腰膝酸软、耳鸣耳聋等肾精虚的症状。
现代研究也表明甜味食品吃多了有害无益。适当的甜食可以补充气血、解除肌肉紧张和解毒等，而且糖果可以丰富人们的生活，点心中适当加些糖可提高食欲。但吃得过多，甚至嗜好成癖，不但无益，反而有害。
据英国和加拿大医学科学家研究证明，老年人的某些癌症竟与多食甜食有着不解之缘。日本学者认为，糖是一种酸性食物，如果大量食用，会使体内酸碱平衡失调，呈现中性或弱酸性环境，这样会降低人体免疫力，削弱白细胞抗击外界病毒进攻的能力，加之钙量不足，均可成为致癌的诱发因素。