援军也遇到了麻烦，步兵第8军紧跟着坦克14军突击，刚渡过顿河，指挥部就遭到空袭，几名参谋当场炸死。原本掩护坦克14军右翼的步兵51军伤亡也很大。该军在苏军反击下，行动迟缓，陷入进退维谷的境地。直到一星期后，保卢斯又调来几个步兵师，才使14军冲出重围。
当晚，维特尔斯盖伊姆失魂落魄地出现在第6军团司令部。在汇报完战况后，他没马上离开，用呆滞的目光忧郁地望了保卢斯一眼，心事重重。“有话就说嘛。”保卢斯见他这副沮丧神态，有些不耐烦。
维特尔斯盖伊姆终于鼓足勇气：“报告司令，这是一座巨人般的城市，我们攻不下来。我知道元首要攻下它的全部意义，但是苏联人太可怕了。与我们作战的不仅仅是军队，还有成千上万的老百姓……他们战死了，僵硬的手中还握着步枪，简直太可怕了。”维特尔斯盖伊姆生怕被打断，急急地说道：“我建议第6军团撤出伏尔加河，否则……”
保卢斯再也沉不住气了：“住嘴，你是帝国的将军，别忘了军人的荣誉。”保卢斯怜悯地看着他低下了头，不忍心再责骂，挥挥手道：“你累了，快回去休息吧。”两天后，维特尔斯盖伊姆被解除了职务。