所以当张柬之等弹冠相庆的时候，以武三思为首的的武氏诸王“以则天为彦范等所废，常深愤怨，又虑彦范等渐除武氏”,联络这些同情者和“附和”者，采取种种手段，与张柬之等明争暗斗，企图挽回自己的命运， “复行则天之政。”
当时，中宗的妃子韦氏是正宫皇后。此人颇有政治野心，热衷于干预朝政。而深受武则天宠爱的宫女上官婉儿被中宗拜为婕妤，受到信任，专掌制命，活跃于宫中。她又与武三思勾结， “荐三思于韦后。”武三思之子武崇训娶中宗爱女安乐公主，被提拔为驸马都尉，太常卿兼左卫将军，与中宗韦后有亲戚关系。由于张柬之等人控制朝纲，恃功自傲，反对韦氏参政，引起了中宗、韦氏的不满，因而上官婉儿一推荐，武三思即被韦后引入禁中，与中宗论政事，被任命为司空、同中书门下三品。武三思一参政，便着手援引武周旧臣魏元忠、韦安石、李怀远、唐休璟、杨再思等，准备排斥政变者， “反易国政”。而张柬之等人大权在握，不肯后退一步。政变之初，薛季昶、刘幽求曾劝张柬之、桓彦范等诛杀武三思等，斩草除根，张等不听；此时见武氏势力复振，才劝中宗诛诸武，中宗不听。为缓和两派的矛盾，唐中宗“以张柬之等及武攸暨、武三思、郑普思等十六人皆为立功之人，赐以铁券，自非反逆，各恕十死”。然而，这种和稀泥的办法是不能解决问题的。此后张柬之等人与武三思一伙的斗争更加激烈了。