只有探花韦绍年回答了圣上所问。
皇帝问他:“你想要做个什么官?”
韦绍年回答他:“想做一个家乡的小县官。”
皇帝问他为何,韦绍年说道:“回圣上的话,小人家乡是益州的一个穷乡僻壤,穷山恶水,土地贫瘠,乡亲们日夜辛劳,倾尽心血却很难有好的收成。偏偏遇上县令陈大人,鱼肉乡里,横行无忌,横征暴敛,中饱私囊,种种恶举,罄竹难书。我只愿为乡亲们谋一个福祉。”
皇上又问他:“那朕现在给你处置那县令的权利,你最想如何?”
韦绍年回答道:“县令陈大人目无王法,天怒人怨,小人只想将其绳之以法,依照汉唐律革去官职,查清其贪赃数目,手上是否曾有人命。一旦查清,该杀便杀,该发配就发配。之后,小人还想回去帮年迈的父母耕地两年,父母供养小人读书,卖了家里的耕牛,父亲自己当牛犁田,小人无以为报。”
皇帝当即大笑道:“好,有礼有节,忠孝两全,我汉唐缺的便是你这样的大才。吏部侍郎可在?”
“臣在!”大殿之中一位大臣从人群中走了出来,跪伏在地上。
皇帝说道:“韦绍年拨得此次殿试头筹,着你吏部立刻起草文书送达益州府道,赐封其为其家乡寿县县令。并查办县令陈某,一经查明,按律处置。”
此后,韦绍年回到益州家乡,查办县令陈大人。一年后,吏部发来文书,因为韦绍年治理寿县有功,破例提拔为益州府经略使,又三月,入京述职,封礼部侍郎,赐封文英阁学士。