从根本上说，这两个限制就是资本主义私有制对生产力无限发展趋势的限制，而资本总是力图在不断发展生产力和不断变革生产关系的过程中突破这些限制。“资产阶级除非对生产工具，从而对生产关系，从而对全部社会关系不断地进行革命，否则就不能生存下去。”[4]问题在于这每一次“创造性破坏”都使资本陷入一次比一次更大的危机之中。资产阶级不理解或者说忘记了，无论是消费量的限制，还是“剩余等价物”的限制，归根到底是资本主义私有制对生产力无限发展趋势的限制，这是资产阶级无法突破也不愿意突破的“大限”。因此，资本主义的发展总是伴随着经济危机。
以1825年的经济危机为开端，之后反复出现的周期性经济危机及其所造成的社会危机使资产阶级意识到，不变革生产关系、社会关系，不改变经济运行机制，不建立反危机和预防经济危机的社会机制，就不能生存下去。资本主义由此进入国家垄断资本主义阶段，其特征在于，国家对经济活动进行干预和控制，国家干预与私有企业并存，垄断与竞争并存，生产资料占有方式出现某种社会化趋势，资本主义生产的计划性有所增强。有的西方学者由此认为，这样一种经济制度实现了国家的权威和私有企业的策动力相互作用，既保持了自由资本主义的优点，又克服了其缺陷，体现了资本主义的永恒性。