“可能么?”贝尔反问道。
“不!不!”医生回答,“如果真是火山的火焰一直蔓延到这儿,我们早就窒息了。”
“这也许是烟雾里的反光,”阿尔塔蒙说道。
“不一定。需要接受的是,我们正靠近陆地,所以,我们听到了火山爆发的震裂声。”
“那么……?”船长追问。
“这是宇宙现象,”医生解释道,“到目前为止还鲜为人知……如果我们继续前行,我们将会尽快地驶出这耀眼的火球,重新回到夜幕和风暴里。”
“不论怎样,朝前航行!”哈特拉斯指挥着。
“朝前开!”同伴们齐声应和着,脑子里根本不曾想过在这平静的海底盆地喘口气。
映着火光的风帆,悬挂在闪烁的桅杆上;木桨在映红的波涛里挥舞,好像撩起由无数深深映红的水珠串起的火花。
哈特拉斯手握着指南针,调整了去北极的征途;渐渐地驶出了光耀、明净的区域,雾气重新包围了四周;呼啸的风声传出几海里外,很快,小艇在狂风里摇曳着,进入了风暴区。
所幸飓风向南刮,小艇航行在逆风里,径直向北极驶去,因担心沉没,小艇以疯狂的速度猛冲;每一瞬间都可能撞上突闪于海面的暗礁、岩石,或冰块,毫无置疑,那样小艇将成为碎片。