“咚——”
“咚——”
“咚——”
“咚咚咚——”
乔明渊抡圆了胳膊，一声比一声更响亮的鼓声穿过午门，向四面八方扩散开去。
京都大道上行走的人们忽然往这边看了过来，道路两旁府衙里涌出来很多人，外围街道上也不断有人往这边看过来。不管是哪里都不缺喜欢凑热闹的人，很快就将午门外的广场占满。待瞧见乔明渊身上的举人服，便有人嘀咕了开来。
“是个举人，看样子是落榜了吧？”
“落榜回家好好念书，跑到皇宫外击鼓做什么？”
“这你就不懂了吧，皇宫外这鼓大有来头，名叫登闻鼓，是西晋开始就设立的，若非有大冤情、大苦楚，决不能轻易敲响，因为敲了这鼓，当官的不能阻拦，能直达天听。惊扰了圣上，为了以示惩罚，还没开口伸冤就得先受三十大板，以示伸冤决心。”
有懂的人解释。
一传十十传百，广场外的人越来越多。
昨日放榜，今日京城里还四处都是应考的学子，听闻有举人敲响了登闻鼓，向皇帝伸冤，立即在举人圈里引起了轰动。不过前后半刻钟，竟有大批人蜂拥而至。前来应考的考生大多不知发生了何事，却从往年的考试里听说过猫腻，且又亲眼见地下赌庄里以可靠做赌注的事情，总觉得事情不平常。