1928年，当法兰西公学院出现岗位空缺时，布洛赫和费弗尔第一次作出了回应。布洛赫试图为比较史争取一席之地，宣称自己几乎是172法国唯一的实践者。然而，最终他慎重地从近十个竞争者中退出，转而支持年长的费弗尔。费弗尔给自己的定位并非比较史，而是近代史。布洛赫不想让考官们为难，在他和费弗尔之间做“尴尬的选择”,因此他同意由费弗尔先申请。②
1928年，费弗尔已年满50岁，他一直都渴望重返巴黎，在学者和教师的岗位上发挥更大的影响力。然而，1926年索邦拒绝了他的申请，后来他主动放弃了高等研究应用学院(Ecole Pratique des HautesEtudes)的提名，虽然那里是通往法兰西公学院和索邦的捷径，但是工资待遇不高，无法养活家庭和三个孩子。1929年至1933年，费弗尔为进入法兰西公学院全力以赴，甚至有些孤注一掷。他的优势在于发表了大量的作品，包括他近期关于路德的专著,以及新成立的《年鉴》杂志；此外，他在巴黎高师、梯也尔基金会、斯特拉斯堡大学等都有很好的人脉，这些地方为法兰西公学院输送过不少人才。然而，不利的因素则是他的研究领域，因为近四十年来近代史一直不受重视，而且他还远离首都。法兰西公学院的大多数候选人都在巴黎任职，更容易引起人们的注意，与投票人接触的机会也更多。①