“打蛇先打头”。这是中国一句俗语。
如今在平型关的伏击阵地上，杨得志率领的六八五团，正在“斩蛇头”的位置上。这话，当时他的部下也曾说过，说的同时也就溶入了担子重、压力大的责任感，进而增强信心，做打恶仗的思想准备了。
杨得志当时站在“蛇头”位置，纵观全局。
24日绝早，杨得志从师首长那里接受了任务：与六八六、六八七两个团埋伏在平型关至东河南镇公路以南的一线，伏击敌人向平型关推进的后续部队。
钻出窄狭的山沟，把一座座大山抛向背后，再爬上一座光秃秃的小山，公路上从东到西的景况就一览无余了。只见层层叠叠的群山高与天齐，一条雪白耀眼的公路从群山的缝隙蜿蜒而出，一直与西面更远一些的高山接连在一起。西面的高山层中，就是平型关的所在，一阵阵重炮的轰响，从那里传来，杨得志找地方隐蔽下来，拿出望远镜细致地观察。
根据师长的命令，这一带正是他们六八五团的伏击位置。他们的阵地在新庄至李庄一线。六八六团在他们东面，由老爷庙至白崖台一线。六八七团布置在最东。他们的具体任务，是等六八七、六八六两个兄弟部队，放鬼子进到新庄一带，由他们迎头痛击。然后，由六八六团拦腰将敌人斩断。一起将敌人吃掉。六八七团还负责打援。日寇不走这条公路，无法飞临平型关前，走这条路，就无可逃避地要遭受居高临下的打击。