闽南陈家。
“状元及第”牌匾刚刚送到本家，陈家上下都沉浸在喜悦当中，陈昌隆年三十有六，寒窗苦二十载，图的无非是一朝成名天下知。
陈家上下，满堂欢声笑语，刚在庭院大摆筵席。
偏偏天公不作美，饭菜刚上，空中忽然阴云密布，惊天闷雷数次炸开，倾盆暴雨，兜头而下。
众人躲避不及，俱被浇得透心凉。
没等众人缓过神，就收到京中消息，陈昌隆因牵扯到科举舞弊案，已被宁帝斩首示众。
陈昌隆之父陈员外，大喜大悲之下，气怒攻心喷了一口血，竟是当场身亡。
陈家上下一片慌乱，鸡飞狗跳，有的机灵的下人，趁着主家混乱，卷款潜逃。
陈家在当地是百年大族，世代耕读，谁曾想，顷刻间，大厦倾覆。
陈家后院里，陈昌隆之女陈朝桐，面如寒霜。
她胸膛因过于气愤而不断起伏着：“爹爹既没有违法乱纪，也没有作奸犯科。他文采斐然，当上状元凭得是他的才华，是他头悬梁锥刺股夜以继日的挑灯夜读，读出来的本事，他凭着真才实学坐上的那个位置，狗皇帝凭什么杀他？！我不服！死也不服！”