5.服务社区蓬勃开展
各国孔子学院深入社区，举办各类文化活动6600多场次，参加人数260多万；开发和形成了一批有特色的活动和项目，如“汉语角”、汉语速成班、中华文化讲座等；派出40多支师生小分队，同270多所孔子学院联合开展中华文化巡讲、巡演、巡展活动，产生良好社会影响。[97]
孔子学院的建立和发展，有两个明显的国际国内背景。
第一，改革开放三十余年来，中国的社会经济经历一个快速发展的时期，取得了举世瞩目的伟大成就。我们实行的对外开放政策，尤其是加入WTO以后，与世界上很多国家在经济、文化、教育等各个领域的交流日益扩大。中国成为不少国家主要的贸易伙伴。我们国家在国际舞台上也发挥着越来越重要的作用。许多国家对中国产生了浓厚的兴趣。他们希望了解中国这个正在崛起的大国的经济、历史与文化，而这一切自然要先从学习了解中国的语言开始，近年来在很多国家出现的汉语热就是一个例证。
第二，孔子学院的发展，也是学习借鉴别国经验的结果。由于历史、经济等多方面的原因，英语逐渐成为最有国际影响的语言，甚至在国际交流的舞台上形成了英语“一门独大”的局势。在这种形式下，为了宣传和提高本国语言及其承载的历史和文化在国际上影响和地位，开展对外交流，不少非英语国家都发起成立在海外讲授、宣传本国语言的专门机构。例如，法国的法语联盟创建于1883年，目的是传播法语及法国文化，所有的法国总统都自动成为其名誉主席。目前有1100多个机构分布于130个国家和地区，学员达到4万多人。西班牙的塞万提斯学院创办于1991年，以西班牙最有世界影响的作家塞万提斯的名字命名，其宗旨是与以西班牙语为官方语言的二十几个国家合作，共同推动全世界的西班牙语教学和西班牙其他官方语言的教学，传播西班牙语文化。塞万提斯学院在30多个国家设有机构，开设四个等级的西班牙语课程。此外，还开设专业课程和自学教室。塞万提斯中心组织有关西班牙和拉丁美洲的文化活动，包括展览、讲座、圆桌会议、文学交流会、音乐表演、戏剧表演和研讨会。德国的歌德学院也是德国在世界范围内积极从事德语讲授和文化活动的机构。